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　　为了使港岛区的巴士服务变得多元化以避免中巴罢工所引起的交通大混乱再次发生，政府于1990年批准城巴先后开办3条空调非专利屋邨巴士路线，分别来往港岛南区的置富花园、鸭脷洲邨、利东邨及金钟地铁站。同年，中巴为抗衡城巴的屋邨巴士路线，并防止城巴在南区进一步扩张，宣布引入12辆双层空调巴士，于同年7月及9月先后开办来往置富花园及金钟和华富邨至湾仔码头之间的空调巴士路线，中巴及城巴在香港岛的正面竞争至此正式开始。
　　为了进一步引入竞争以期改善港岛巴士服务，港英政府于1991年将中巴在1987年取消的12A路线（中环至麦当奴道）公开竞投，城巴凭着经营屋邨巴士业务的经验，获得了这条路线的专营权，正式成为香港第四间专营巴士公司。